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如果把人的眼睛比作照相机，那么我们的视网膜就是负责成像的底片。
“视网膜是接受光的最敏感部分，也是我们视觉的前沿，是视力成像的关键部位。但如果视网膜发生病变，如老年期视网膜黄斑区发生变性，就可能影响‘成像’了。”北京同仁医院眼科副主任医师张永鹏告诉寻医问药网编辑，老年黄斑变性因属器质性病变，发病后难以恢复，严重影响患者的生活质量。一旦发现，应趁早进行干预手段。
老年黄斑变性是与年龄增长相关的多因素复合作用的眼底病。因随年龄的增长患病率也会随之升高，又被称为年龄相关性黄斑变性（AMD），为黄斑区结构的衰老性改变，好发于50岁以上的中老年人。
“老年黄斑变性通常为双眼发病，部分患者在患病初期也可能是单眼发病，加之可能不是主眼，自身不宜察觉。发病时间也并不能确定。”张永鹏说，年龄的增长是导致视力差的主因，但屈光不正也可能致病，需要尽早查明病因从而对症治疗。
AMD分为干性老年黄斑变性和湿性老年黄斑变性两种。随着病程的进展，看事物会发生变形、变暗、不完整、视野中央会出现黑/白影，张永鹏说，“这与老花眼的症状表现不同，老花眼的症状主要表现为看到的视物为一团或一片，凑近时会看不清。”
此外，视物模糊、眼前有遮挡等症状通常是老年黄斑病变性疾病早期，但也不绝对。张永鹏说，白内障和老花眼也有视物模糊的症状。老花眼主要表现为看近处的东西看不清，通过验光配镜可解决问题；轻度白内障通过观察，病情较重者通过手术治疗也可将视力恢复。
众所周知，白内障是目前我国致盲的首要原因，相比起来，一些人可能觉得老年黄斑变性并不那么可怕，实际上，若病情不断发展，黄斑部有渗出及出血,引起视网膜下出血及玻璃体积血，可导致视力中心及周边视力下降，甚至失明。
对于老年黄斑变性的治疗，尤其是湿性，趁早治疗为宜。一般建议在2周以内采取治疗。3个月以上或时间更长，治疗后的效果就不会很理想。
如何做到早诊早治以提高患者的生活质量？张永鹏表示，可先自行使用阿姆斯勒（Amsler）方格表检查，如发现视野有变化，可根据事物扭曲程度判断病情的发展程度。需强调的是，虽通过Amsler可自我监测，但仍不能代替专业医生的检查及诊断。
也可通过一些简单的方式：如看一面墙壁、一条直线，患病眼睛可见的直线是扭曲的；或看一个字，患病的眼睛看见的是否中间为断裂的等，来判定患病程度。
而在专业诊治方面，张永鹏说，对干性老年黄斑变性，目前没有较好的特效疗法，可从食物中摄取叶黄素和玉米黄素，有一定作用，如颜色鲜艳的彩椒、西兰、花菠菜、芥菜、生菜、冬瓜等。“但目前国际上通行的玻璃墙注药注射抗新生血管药物，可治疗湿性老年黄斑变性，然而价格较为昂贵。治疗疗程30天需要打3针，后观察患者给予下一步治疗方案，整体来说是一个长期治疗的过程，且需要长期随访”。
日常生活中，为降低眼疾的发病率，一方面要定期检查眼部情况，时间半年左右为宜。另外，张永鹏还给出了一些生活建议：
首先，要从关注眼表开始，不宜看电子产品、书报等时间过长，15分钟为宜，适当给予眼部休息，如眺望远处、眨眨眼睛。将干眼症、眼表问题预防好。
其次，糖尿病眼底病变发病率较高，在全球范围内，糖尿病眼病是50岁以下人群的首位致盲原因。因此，若患糖尿病10年以上，需定期检查眼底以明确是否发生改变，根据糖尿病分期进行相应治疗。
专家介绍：
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