维生素D有十多种，按发现先后排列，分别称为D1、D2、D3……。其中最常用的是D2和D3，D2又叫骨化醇，主要存在于鱼肝油、牛奶、蛋黄、动物肝脏和植物油中，二者作用相同，它们都有维持机体的正常功能作用。
小儿骨骼的生长发育，要靠不断从乳汁和食物中补充钙和磷，而钙和磷的代谢和正常进行，要由维生素D来维持，否则即使吃了含钙质食物，身体也无法吸收。小儿患佝偻病是因血液中钙质不足，造成骨骼组织软化变形，给病儿补充适当的维生素D，可以使食物中的钙质进入血液，使骨骼变硬，所以能防治佝偻病。
为了预防婴儿患佝偻病，最好在小儿初生后七天内，预防性地注射维生素D315万～30万单位。如果在小儿6个月内注射维生素D360万单位，7～12个月再注射60万单位，1年内共用120万单位，同时口服钙片，每天2～3片，连服半年以上，就能使绝大多数婴儿不得佝偻病。假如过了3～5岁，小儿已见骨骼改变，再用维生素D，那就要恢复得慢一些了。
*皮肤里，有一种甾醇物质，经日光照射，可以转变成维生素D，所以晒太阳也能预防佝偻病。2岁以后的小儿，已能吃多种食物，只要多在室外活动、多晒太阳，一般不易缺乏维生素D，因此，可不需要服用维生素D制剂。