哮喘是世界范围内最常见的慢性疾病之一，哮喘的发作约半数以上集中在上半年的4—5月间。
在今年的 “世界哮喘日”宣传中记者获悉，我国，近20年来，哮喘患病率有所增加，仅儿童哮喘患者就多达1000万。而大部分人却对哮喘缺乏科学的认识，存在很多误区，有人把哮喘当作其他疾病，有人却把其他疾病当作哮喘，耽误了治疗。如二炮总医院胃食管反流病中心主任吴继敏就称，约10%左右的患者实际上只是胃食管反流病的一种临床表现，并不是真正的哮喘。
对哮喘缺乏科学认知、治疗不规范，导致很多病例迁延不愈
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由于受到空气、大气污染以及化学成分食品增多等因素的影响，哮喘的发病率逐年上升，每10年差不多翻一番。据不完全统计，目前全球已有3亿哮喘患者，而我国仅儿童哮喘患者就多达1000万。可是，因为对哮喘缺乏科学认知，以及治疗不规范，导致很多病例始终迁延不愈。
——四大误区——
误把牛奶引起的哮喘当上火
湖南省儿童医院呼吸二科主任陈艳萍教授说，家长平时所说的喝牛奶上火其实就是所谓的过敏。1岁以下儿童因牛奶、鸡蛋、豆奶过敏引起的反复哮喘病例数不断增加，牛奶过敏引起的反复哮喘达60%以上。如果以牛奶喂养的孩子，经常出现上吐下泻、哮喘反复发作、湿疹、特异性皮炎等症状，应高度怀疑为牛奶过敏，家长应带孩子到医院做牛奶特异性IgE检测，确定是否为牛奶过敏。
在2004年—2009年的6年里，湖南省儿童医院收治的住院哮喘儿童增加了4.4倍，其中一个现象就是，1岁以下儿童的哮喘病发，主要原因是喝牛奶引起的。
误把哮喘当感冒
中国中医科学院附属广安门中医院呼吸科副主任医师边永君博士提醒家长，哮喘可与变应性鼻炎同时存在。一些婴幼儿发病的最初症状是流涕、反复或持续咳嗽，或在呼吸道感染时伴有喘息，很容易被误诊为支气管炎、肺炎。因此，如果患儿反复“感冒”，每次都发展到下呼吸道、呼吸困难、胸闷咳嗽，或具有过敏性湿疹、变应性鼻炎，父母或家族中有哮喘病等过敏史，应考虑哮喘的可能，千万不能一味按单纯呼吸道感染无休止地使用抗生素及感冒药。
“患有湿疹的儿童易患变应性鼻炎(即过敏性鼻炎)，继而引发哮喘。因此，当儿童反复出现湿疹时一定要提高警惕。”边永君博士强调。
误以为不接触病毒不容易得哮喘
两位专家认为，来自大家庭、早期入托和曾经感染结核、麻疹的孩子，其哮喘和过敏性疾病的发病率均显著低于来自小家庭、晚期入托、从未感染结核和麻疹的孩子。
目前，不少儿童患哮喘，其原因是2岁前没有机会多次“接触”或者感染病毒细菌，如伤风、肠胃炎等。“其实，每次接触病毒细菌都会令孩子身体作出调节，从而使免疫系统得以发展平衡和成熟，降低日后患哮喘的机会。”边永君说。
儿童哮喘发病率逐年递增，除了遗传的体质因素外，还与环境因素密切相关。导致儿童哮喘高发主要与三大环境原因有关：一是家居环境奢侈，地毯、窗帘、帷幔等物品使居室拥挤、变暖，孳生螨虫；二是卫生状况太好，细菌感染减少，再加上抗生素的过度使用，使孩子长大后出现变异性疾病的机会增多；三是体育锻炼减少，肥胖儿童越来越多。
误认哮喘都会“喘”
边永君博士对记者说，哮喘的症状也不是非得有喘才称为哮喘，有种哮喘叫“咳嗽变异性哮喘”，只有咳，没有喘，干咳为主，夜间及凌晨发作明显，抗生素无效。还有“运动性哮喘”，平时无症状，只有在剧烈运动后才出现咳嗽气短或喘息。这一种不典型的哮喘在年轻人和儿童中不少见。“例如一些学生和同学一起跑步，跑着跑着就跑不动了，停下来觉得胸闷。还有的小孩，哭着哭着突然不哭了，变成不停咳嗽。这两种现象如果经常出现，有可能也是哮喘。”
——专家提醒——
哮喘与遗传有一定的关系
“哮喘与遗传有一定的关系，而过敏性疾病常常具有家族遗传性，哮喘患儿有家族性哮喘病史是常见的。”边永君博士解释说。
研究显示，如果父母都患有哮喘，其子女患哮喘的机会可高达60—70%；如果父母中有一人患有哮喘，子女患哮喘的机会则降至20%；如父母都没有哮喘，子女患哮喘的机会只有6%左右。同时，在近亲中患哮喘病的人越多，下一代也容易患有哮喘。这一方面说明哮喘可能与遗传有关，另一方面也不排除父母与子女生活在同样的环境中，与没有哮喘的病人的家庭的生活环境不一样。
瑞典曾经就1000对双胞胎进行过研究发现，单卵双生的哮喘发病率要比双卵双生的要高很多，也就是说哮喘确实跟遗传有相当大的关系。
儿童哮喘可终身影响肺功能
一些家长认为哮喘患儿偶尔有咳嗽和气喘，不算严重。其实，偶尔的咳嗽和哮喘，若平时不加重视，一次发作也可能危及生命。全球每年有18万人死于哮喘，其中有相当一部分是青壮年患者。其原因就是因为患者延误了诊治。
“儿童哮喘如不及时治疗，一旦气道壁结构发生不可逆的损害，即气道重塑，将会影响其终生的肺功能。”边永君博士透露，一部分哮喘儿童随着生长发育，哮喘的症状会有不同程度的缓解，但其中部分患儿成年后仍会复发。因此，对儿童哮喘要做到“四早”——早发现、早确诊、早治疗、早预防。
正规治疗可控制症状
“哮喘经过正规治疗是可以控制症状的，能做到长期不发作、少发作。”边永君博士表示，哮喘目前最好的控制方法是长期少量的糖皮质激素雾化吸入治疗。少数家长见孩子哮喘症状消失了就以为病好了不再用药，是不正确的。此外，需要提醒的是，除了哮喘合并感染时需要使用外，抗生素对哮喘是无效的。
疑为咳嗽变异型哮喘者，应及时就诊，及早确诊，积极查找致敏原(常见为吸入某些植物花粉、屋尘、螨、真菌孢子、动物皮屑、食物中的鱼、虾或接触油漆染料等)，要仔细观察每次咳嗽发作前有什么因素存在，找出致敏因素，加以避免，防止再次接触。
饮食得当可减轻哮喘
边永君博士认为，在日常生活中，哮喘病人只要注意饮食，同样可以使病情减轻。
多吃富含维生素的食品。如富含维生素A、C及E的食物，对防止哮喘病的发展有一种保护的作用。
补钙食品，钙除有促进骨骼生长发育的作用外，还具有抗过敏等功能。所以，哮喘病人可多吃些含钙高的食品。
多吃含镁食物。哮喘发作时伴有低镁血症，可能与镁的摄入量不足有关。硫酸镁能有效降低哮喘发作时支气管平滑肌的紧张度，具有解痉、镇静等作用。
多饮水。哮喘病人多喝水非常重要，喝水不仅补充了水分，而且还可以稀释痰液，有利于黏稠痰液的排出。
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胃食管反流导致哮喘最易被误诊
近几年来，二炮总医院胃食管反流病中心就诊的近一万名患者中，除了反酸、烧心等消化道症状以外，三分之二以上还伴有咳嗽、哮喘等呼吸道症状，这些患者长期都当成单纯的过敏性哮喘来治，结果越治越糟。他们当中年龄最小的才十几岁，最大的80多岁。
二炮总医院胃食管反流病中心主任吴继敏介绍说，胃食管反流病指胃、十二指肠内容物反流入食管引起的疾病，由于呼吸道和食管有共同的开口，反流至食管的胃内容物可进一步向上反流至喉咽和气管，甚至到达鼻腔、中耳等部位，从而出现咳嗽、咳痰、喉部发紧、喘息、吸入性肺炎、反流性咽喉炎、鼻炎、中耳炎等食管外表现。
国内很多由胃食管反流引起的“哮喘”被长期误诊，没有得到正确的治疗。一项全国调查显示，中国目前约有3000万哮喘患者，其中至少有1500万以上的患者同时伴有胃食管反流病的症状，约10%左右的患者实际上只是胃食管反流病的一种临床表现，并不是真正的哮喘，这部分患者通过抗反流治疗后，其哮喘样症状可以完全消除。是胃食管反流病导致。
因此，吴继敏告诉广大患者，如果您患有长期不愈的咳嗽、咳痰和哮喘，同时又伴有反酸、烧心等症状时，最好到胃食管反流病门诊就诊，及时筛查自己是否患有胃食管反流病。