据统计，全世界每天约3000例死亡和“睡眠呼吸暂停综合征”有关，每小时呼吸暂停超过20次的鼾症病人，5年病死率为11%～13%，8年病死率达 37%。
除此之外，“睡眠障碍”也能使人白天嗜睡，在入睡前经常出现幻觉；夜间睡眠不安，出现阵发性肌肉无力、猝倒和睡眠瘫痪。张熙说，患者往往是白天出现不可抗拒的睡眠发作，发作时自己力求保持清醒。但在一两分钟内就能进入梦乡，发作时间从几分钟到一个多小时不等。
“这种睡眠障碍被称为‘嗜睡症’。” 郭兮恒说，嗜睡症在各种场合都可能发作，如工作、进餐、行走、主持会议、讲课、游泳或开车时。发作时，入睡如受到阻挠或睡梦中突然被唤醒，病人会烦躁易怒。“这类疾病会导致白天工作质量下降，并且无法从事注意力集中的工作，生活质量变差。如果开车时入睡就会引起车祸。”
目前，“睡眠障碍”可以引发89种疾患。当一般人出现睡眠障碍时，他们不会在第一时间选择去医院就诊，而是选择自我调整和自行治疗。在没有明显改善后，人们才会选择去医院就诊。而这个过程就要经过几个月，甚至是几年的时间。
“我有一个病人一晚上吃40片‘安定’都睡不着。”郭兮恒说，如果一般人服用如此大剂量的安定药物可能早就出现呼吸停止了 。但是在经过了漫长的病史后，睡眠不好的起因已经变得模糊。可能最初是由于‘和同事发生争吵’而引起睡眠障碍，但随着时间的推移，同事之间的矛盾已经平息，而睡眠障碍却没有得到及时调整。患者只能选择增加药量来缓解病情。
“目前，病人普遍对于‘睡眠障碍’的了解不够深入，导致大众在睡眠保养上掉以轻心。”张熙告诉记者，如果患者连续四五天都不能入睡，那么一定要到医院诊治，准确找出病因，展开针对性治疗。对于因焦虑、抑郁等精神原因引发的失眠，患者需要严格执行医嘱，服药治疗。“很多患者不愿意承认自己的失眠与精神疾病有关，因此在就医时会排斥药物治疗，使医生在治疗过程中难以有效阻断病源，致使病情越来越严重。”
在西方国家，睡眠医学从上世纪70年代就已经得到认知和发展，尤其是欧美等国家，都先后建立了睡眠疾患诊疗中心。张熙告诉记者，这个中心与中国很多打着睡眠诊疗牌子的诊所不同。在中国，所谓睡眠诊疗中心就是呼吸科，治疗手段相对单一，病人一提自己的失眠问题，医生就习惯性地开出一系列安定药物。而欧美的睡眠疾患诊疗中心集合了心理、生理等多学科的研究，为患者进行综合性治疗。
张熙告诉记者，世界卫生组织(WHO)对睡眠质量的好坏已经统一制定了评价标准：30分钟内入睡；睡眠深沉，呼吸深长无打鼾，夜间不易惊醒；起夜少，无惊梦现象，醒后很快忘记梦境；早晨起床后精神好；白天头脑清晰，工作效率高，不困乏。只有达到这个标准，人们的睡眠才是健康的。