贫血，很多人觉得只是小毛病，以为吃吃补血的食品就能好转。其实不然，如果老人发生了贫血，就要比其他人提高警惕了，因为贫血的表面下可能隐藏着危险的疾病。
除了因为老人牙齿松动脱落、咀嚼能力差造成的缺铁性贫血外，有些老人由于有糖尿病、高脂血症，长期严格限制膳食中的动物性食品，也容易导致贫血的发生。
其次，肿瘤是老人贫血的重要原因，缺铁性贫血常常是胃肠道肿瘤的首发表现，老人尤其要高度警惕。贫血患者，尤其是中、老年男性或绝经后妇女，应常规作大便潜血试验，如果呈阳性，要进一步做纤维结肠镜及胃镜检查。
失血也会造成贫血，比如十二指肠或胃溃疡出血、痔疮出血等。还有各种肾脏疾病晚期造成的肾功能衰竭，由于肾脏产生的促红细胞生成素减少，使骨髓的造血机能减退，引起贫血。骨髓原发性疾病也会产生贫血，像白血病、多发性骨髓瘤等。
因此，老人一旦出现贫血，不要擅自服补血药，要立即到正规医院查找病因。因为许多贫血患者，服用了含铁的药物后，症状在一定程度上会有所改善，掩盖原发疾病，贻误诊断。