4月20日，萨马兰奇因为心脏病被送进了巴塞罗那当地的医院，医院院长埃斯特班当时表示，萨翁的病情非常严重。一天之后，萨马兰奇的情况始终没有好转，4月21日下午1时25分，院方正式对外宣布，萨马兰奇去世。据萨马兰奇的主治医生介绍，萨马兰奇的死因为急性冠状动脉供血不足。冠状动脉是心肌的主要供血渠道，冠状动脉供血不足导致心肌缺血、坏死，心脏功能减弱，最终导致心肺衰竭。
记者就此专门采访了上海远大心胸医院心内科主任孟庆智。孟主任从专业方面指出：萨翁的急性冠状动脉供血不足，有两种可能，一个可能是急性心梗，一个可能是急性冠脉综合征。从专业角度讲，心梗多是猝死，因为他这次发病的时间太久，可能是冠状动脉大面积供血不足，但又没有完全梗死；萨翁一直患有冠心病，而且反复发作，临床对于这样的患者我们通常要做冠脉造影，根据情况，植入支架或者做搭桥手术，不过，萨翁89岁，年龄比较大，治疗风险很大。如果能做冠脉造影的话，放置支架对年龄没有要求。