2004年美国处方药销售增长8.3%，创9年来历史最低纪录。未来3年内，美国医药市场增长将慢慢趋于停滞，预计2005年增长幅度为7.5%～8.5%。
2004年美国处方药总销售收入为2354亿美元，与2003年的2173亿美元相比有所提高。美国为全球最大的医药市场，2004年药品增长仅为8.3%，不及4年前的1/2。增长率的下降与诸多因素有关，包括默克公司（Merck）的关节炎治疗药罗非考昔（rofecoxib，万络，Vioxx）召回事件，抗溃疡药的OTC销售，更多的消费者共同支付药物，以及对抗抑郁药安全性的普遍关注等。患者对药物的安全性担忧可能是2004年医药市场影响最大的因素，尤其是COX-2抑制剂销售受到的影响十分严重，2004年下跌了9%。
据了解，2004年美国审批许可31个新化合物，这一许可率是2003年的2倍，但是卫生保健制度改革的不确定性和非专利药企业的竞争削弱了该有利因素影响。无疑，新疗法的推出以及美国人口日益老龄化的大环境有利于医药行业的发展，但这块“蛋糕”显然已不如昔日般唾手可得。美国市场可能不再是行业利润的推动器了，停滞的增长率对大型制药企业的发展而言更是增加了难度。
2004年，美国处方药销售排名中辉瑞公司（Pfizer）位居第一，紧接着是葛兰素史克公司（GlaxoSmithKline）、强生公司（Johnson & Johnson）、默克公司和阿斯利康公司（AstraZeneca）、安进公司（Amgen）。安进是其中唯一入围的生物技术公司。葛兰素史克和阿斯利康对美国医药市场持密切关注态度，其药品销售基本依赖于美国国内销售收入，大约占药品总销售的1/2。据悉，2004年葛兰素史克和阿斯利康的美国国内药品销售为256亿美元（合135亿英镑）。